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Une once de prévention

Les troubles d'apprentissage représentent un problème important pour la société. Le sans-abrisme, le comportement antisocial et le suicide chez les adolescents sont tous des conséquences qui pourraient résulter de troubles d'apprentissage non détectés et non traités.

La chercheuse du Réseau, Linda Siegel , de l'Université de Colombie-Britannique, a démontré qu'il était possible de détecter les enfants à risque de difficultés de lecture avant que le problème ne devienne trop sévère, et qu'une intervention appropriée en salle de classe peut remédier aux problèmes ou prévenir qu'ils ne se développent.

Dans un projet réalisé en collaboration avec le district scolaire de Vancouver Nord, Siegel a effectué une étude auprès d'enfants qu'elle a suivis sur une période de sept ans à partir de la maternelle. Au début de l'étude, elle a constaté que 25 % des enfants ayant l'anglais comme langue maternelle et 50 % des enfants ayant l'anglais comme langue seconde étaient à haut risque de difficultés d'apprentissage de la lecture. Mais une simple intervention en salle de classe s'est soldée par une amélioration sensationnelle; en 6e année, la proportion d'enfants éprouvant des difficultés de lecture avait chuté à 1,5 % pour les deux groupes.

Les écoles ont utilisé un programme intitulé Firm Foundations (ou Fondements véritables) pour aider à enseigner aux jeunes enfants des habiletés importantes de sensibilisation phonologique comme la reconnaissance des sons des lettres. Les enseignants lisaient également des récits aux enfants et les initiaient à un nouveau vocabulaire par le biais d'activités amusantes pour développer leurs capacités de langage.

Linda Siegel a depuis étendu la portée de son étude pour englober Prince George, en Colombie-Britannique, dont la population comprend environ 30 % d'enfants des Premières nations et de 7 à 10 % d'enfants ayant l'anglais comme langue seconde - les deux groupes étant à risque important de troubles de lecture. Ses travaux à Prince George ont corroboré les conclusions de son étude dans le district scolaire de Vancouver Nord. Le succès du programme de Seigel fait son chemin vers d'autres communautés, dont des écoles à Brooks, en Alberta, et rayonne jusqu'à Hong Kong.

" Il nous est possible de prévenir plusieurs de nos problèmes sociaux en détectant de façon précoce les enfants qui ont des difficultés et en intervenant de façon appropriée tôt dans leur parcours scolaire, remarque Linda Siegel. Non seulement nous procurerons ainsi un meilleur environnement pour nos enfants, mais nous allons épargner les dépenses et les maux de tête que les problèmes sociaux entraînent. "."



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Je ne parle pas français, mais ce n’est pas un signe de manque d’intelligence. Je parle une autre langue à la maison, avec ma famille. Avec un programme d’enseignement adapté à mes besoins, j’apprendrai très vite le français.

Les enfants apprenant le français langue seconde peuvent s’appuyer sur les habiletés de langage et d’alphabétisation développées en bas âge dans leur langue maternelle. Les enfants inscrits aux programmes d’enseignement du français à un plus jeune âge maîtrisent cette nouvelle langue plus rapidement. Il suffit d’un programme d’enseignement adapté aux circonstances.

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